Alberto Peña, Director Regional de Conaf hizo una presentación de los hallazgos del Libro Rojo de la Flora de Atacama

Ayer jueves 7 de agosto más de 30 crianceros huascoaltinos complementaron con sus conocimientos la información ambiental contenida en el Libro Rojo de la Flora Nativa de la Región de Atacama. Gracias al conocimiento del territorio y su experiencia en la cordillera, los comuneros pudieron ayudar a determinar los lugares donde se encuentran ciertas especies de la flora y fauna autóctona de nuestra zona. La información recogida en este taller participativo servirá además para complementar la línea de base del plan de manejo que está diseñando esta comunidad de ascendencia diaguita.

Esta planificación del territorio les permitirá administrar y proteger el patrimonio natural y cultural de su tierra que han decidido convertir en una Área Silvestre Protegida Privada. El año 2006 la Comunidad Agrícola los Huascoaltinos determinó en asamblea convertir su territorio ancestral en un Área Silvestre Protegida Privada, destinando 260.000 hectáreas a la conservación. La superficie dedicada a la protección representa cerca de un 3% del total del territorio regional. Actualmente es el Área Silvestre Protegida más grande de Atacama y abarca un porcentaje de superficie mayor que todas las áreas de conservación que administra el Estado en la III región. Además al ser incluida por CODEFF dentro de su red de áreas silvestres protegidas privada, se convirtió en la segunda de mayores dimensiones después de la apuesta de Douglas Tompkins en Aysén.

Al abrir la sesión de taller, Alberto Peña, Director Regional de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) destacó la importancia de la decisión tomada por esta comunidad: “nos están dando una lección a todos. Sabemos que en Atacama se han perdido muchas especies. Sabemos que todos los esfuerzos que se hacen son insuficientes, que alguien más se una a esta tarea contribuye no solamente a la comunidad si no que es un aporta a Atacama y al país”.

Carla Louit, encargada de Áreas Protegidas de la Provincia del Huasco de CONAF

También estuvo presente en esta actividad, Carla Louit, encargada de Áreas Protegidas de la Provincia del Huasco de CONAF. Ella guío la conversación y puntualizó que: “en la Estancia nos encontramos con dos grupos de especies que están con problemas de conservación: 4 especies de flora nativa en peligro de extinción y 16 vulnerables. Es decir, que en territorio de la Comunidad Agrícola de los Huascoaltinos están presentes poblaciones de 4 de las 26 especies de flora que están en peligro de extinción y 16 de las 68 de las que se encuentran vulnerables en nuestra región.

Este taller tenía como uno de sus objetivos, difundir los resultados del Libro Rojo de la Flora Nativa de la Región de Atacama. En este estudio se definieron los sitios que, debido a la gran concentración de especies nativas con problemas de conservación, es fundamental que se sometan oficialmente a un sistema de protección .

Uno de estos Sitios Prioritarios corresponde a la Laguna Grande y Laguna Chica. Este sitio prioritario abarca en total una superficie de 446,2 km², de los cuales 156 km² se encuentran dentro del Territorio Huascoaltino. En dichas lagunas cordilleranas hay registradas 142 especies de plantas nativas, de las cuales 2 especies están en peligro y 6 vulnerables.

Diego Morales, Jefe Provincial de Conay y el grupo de comuneros huascoaltinos con los que trabajó identificando dónde se emplazan las especies de flora presentes en la Estancia.

Otros de los objetivos de esta instancia llevada a cabo ayer era ayudar a valorizar distintos seres vivos que se encuentran en la Estancia, pues al observarlas cotidianamente muchos comuneros desconocen la importancia global que tienen dichas especies y, por tanto, no tienen toda la conciencia necesaria para protegerlas. Al respecto, doña Mercedes Campillay comunera de la localidad de Chanchoquín chico señaló con respecto a la actividad realizada: “hablamos de los animalitos, de los pajaritos, que hay que protegerlos, hay que cuidarlos. Si se mete gente o perros para el cerro no hay que dejar que los devoren”. También después de haber aportado todo el día con sus conocimientos de las hierbas medicinales y otras plantas de los cerros que tan bien conoce concluyó orgullosa: “Yo siento que sé mucho de plantas, conozco todas las plantas de la cordillera”.

En esta instancia educativa estuvo presente Flavio Olivares, investigador que ha llevado adelante una serie de estudios sobre los ecosistemas de la región. Destacó la importancia que tiene proteger la estancia para la supervivencia de ciertas especies de animales que se encuentran en peligro como el guanaco. En Huasco Alto existen corredores por los cuales transitan estos animales. Esto permite que dos poblaciones distintas de guanacos se comuniquen y se reproduzcan. Al intercambiarse aumenta la posibilidad de supervivencia de estos auquénidos que se encuentran en peligro de extinción. Así también lo destacaron dos guardaparques del Parque Nacional Llanos de Challe que trabajaron durante esta jornada como monitores de los grupos.

Esta actividad educativa se llevó a cabo en la localidad de Chanchoquín chico en el Valle del Tránsito. Para la realización de este plan de manejo, la Comunidad Agrícola Los Huascoaltinos, cuenta con el apoyo del Fondo de Protección Ambiental de CONAMA y el apoyo técnico de la Corporación Nacional Forestal (CONAF). Ambas instituciones han querido avalar esta apuesta de conservación y manejo comunitario de los ecosistemas y la biodiversidad asociada a su territorio.

Con la aprobación, el pasado 11 de julio pasado, del reglamento que permite la entrada en vigencia de la ley de Bosque Nativo, las áreas protegidas privadas podrían al fin ingresar al Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas y obtener la afectación oficial del Estado. Con esto se le entregarían a la Comunidad mayor cantidad de recursos y herramientas legales que le permitan proteger de mejor manera este patrimonio ancestral. La apuesta del Pueblo Diaguita Huascoaltino es el segundo ejemplo en Chile de comunidades indígenas que deciden proteger legalmente su patrimonio natural.

CONSERVACIÓN COMO ALTERNATIVA DE DESARROLLO A propósito de la apuesta del Pueblo Diaguita Huascoaltino de destinar sus territorios ancestrales a la conservación, Alberto Peña, Director Regional de CONAF reflexiona sobre el significado de esta decisión: “Tiene con la coherencia del respeto. Una persona que vive en una casa si no ama su casa, si no la cuida, es como que no se está respetando a si mismo. En una comunidad indígena, tiene que ver no sólo con el respeto en el tiempo presente, si con el respeto con el pasado, con sus ancestros”. Proyecta que “en el mundo que se viene por delante lo más probable que la belleza del paisaje, la diversidad de los colores, de los sonidos, de la flora, de la fauna, de las personas, sea cada vez menor. Por lo tanto cuando se toma la decisión de preservar y de proteger el territorio están asegurando un futuro mejor. Además aterriza el tema comentando que: “afortunadamente hay cada vez más personas que están valorando esto y están dispuestas a ir a visitar estas experiencias. Por esa razón, la conservación también puede ser analizada desde una perspectiva pragmática, pues surge como una opción económica para una comunidad, que conservando se enriquece. No solamente se enriquece porque se respeta, si no porque le da una posibilidad de mejorar sus condiciones de vida y sus ingresos. El profesional de CONAF trae a colación la experiencia de las comunidades huilliches que habitan en la zona costera de la X región y que asociaron sus tierras para formar el parque “Mapu Lahual. “Ellos reciben cerca de 5000 visitantes por año. Están logrando niveles de ingreso que hace 10 años no tenían. Puede que ocurra acá lo mismo si se maneja bien como se está haciendo hasta ahora”, puntualizó Peña.